Mas Champart

L'histoire du Mas Champart, une passion née entre la Champagne et le Languedoc

Au cœur de l'appellation Saint-Chinian, là où la garrigue embaume l'air de ses parfums méditerranéens et où les coteaux calcaires dessinent le paysage, se niche une pépite du vignoble languedocien : le Mas Champart. Loin des discours marketing tapageurs, ce domaine incarne une forme d'excellence discrète, celle qui naît d'un travail acharné, d'une compréhension intime du terroir et d'une vision sans compromis. Pénétrer dans l'univers du Mas Champart, c'est découvrir l'histoire d'un couple de vignerons qui a su, millésime après millésime, hisser ses vins au rang des plus grands vins du Languedoc-Roussillon.

Qui sont Isabelle et Matthieu Champart, les vignerons emblématiques de l'appellation ?

L'histoire du Mas Champart est avant tout une aventure humaine, celle d'Isabelle et Matthieu. Rien ne les prédestinait à devenir des figures de la viticulture en Languedoc. Lui, Matthieu, est originaire de Champagne, une région viticole aux antipodes des climats du sud. Elle, Isabelle, parisienne, est diplômée en histoire de l'Art et en Géographie. C'est en 1976 qu'ils posent leurs valises et achètent leurs premiers lopins de vigne, se lançant dans un projet de vie audacieux. Avec patience et détermination, ils ont restructuré le vignoble, appris à connaître chaque parcelle, chaque cep, pour en révéler la quintessence.

Une viticulture exigeante, le secret de l'équilibre et de la minéralité de leurs vins.

La philosophie du Mas Champart repose sur une conviction : les grands vins naissent d'abord à la vigne. Ici, la viticulture est menée avec un respect profond pour l'environnement et la biodiversité. Le travail des sols, les rendements maîtrisés et le soin apporté aux vieilles vignes sont les piliers de leur démarche. Cette approche méticuleuse permet d'obtenir un raisin à parfaite maturité, sain et concentré en arômes. C'est ce raisin d'exception qui donnera plus tard des vins d'une grande finesse, où l'équilibre entre la puissance du fruit, l'acidité et la structure tannique est magistralement atteint, et où la minéralité du terroir s'exprime avec éclat.

Comment le domaine est devenu une référence incontournable des vins du Languedoc-Roussillon.

Décennie après décennie, le travail patient et rigoureux d'Isabelle et Matthieu a porté ses fruits. Le domaine, d'abord confidentiel, a gagné ses lettres de noblesse auprès des critiques, des sommeliers et des amateurs de grands vins de terroir. Aujourd'hui, le Mas Champart est unanimement reconnu comme l'une des plus belles expressions de l'AOC Saint-Chinian. Leurs cuvées sont recherchées pour leur régularité, leur capacité de vieillissement et leur typicité, faisant du domaine un ambassadeur prestigieux des vins du Languedoc.

Au cœur de Saint-Chinian, une mosaïque de terroirs d'exception

La géologie de Saint-Chinian est d'une rare complexité, offrant une diversité de sols qui fait la richesse de l'appellation. Le Mas Champart a la chance d'être implanté sur les terroirs les plus qualitatifs, une mosaïque de parcelles qui contribue à la complexité de ses assemblages.

L'influence des sols calcaires sur la typicité des cépages et la fraîcheur des cuvées.

Le domaine s'étend majoritairement sur des sols argilo-calcaires datant du secondaire. Ce terroir calcaire est la clé de voûte du style Mas Champart. Il joue un rôle de régulateur hydrique pour la vigne, essentiel sous le climat méditerranéen, et surtout, il confère aux vins une trame unique. Cette signature géologique se traduit dans le verre par une remarquable fraîcheur, une tension et une minéralité saline qui allongent la finale et apportent une grande élégance, tant aux vins rouges qu'aux vins blancs.

L'encépagement méditerranéen : le rôle de la Syrah, du Grenache et du Mourvèdre.

L'encépagement du domaine fait la part belle aux cépages emblématiques du sud. La Syrah apporte la structure, les arômes de fruits noirs, de violette et les notes épicées. Le Grenache noir offre la rondeur, le fruité généreux et une gourmandise solaire. Le Mourvèdre, cépage exigeant, confère une profondeur, une complexité aromatique et une solide structure tannique qui promet un beau potentiel de garde. D'autres cépages comme le Carignan et le Cinsault complètent cet assemblage, chacun apportant sa nuance à la palette du vigneron.

Le travail des vieilles vignes pour obtenir un raisin à parfaite maturité lors des vendanges.

Une partie significative du vignoble est constituée de vieilles vignes. Ces ceps, à l'enracinement profond, produisent naturellement moins de grappes, mais leurs raisins sont d'une concentration et d'une complexité aromatique exceptionnelles. Les vendanges sont réalisées manuellement, permettant un tri sévère à la parcelle pour ne récolter que les baies arrivées à une maturité phénolique parfaite. Ce soin extrême est indispensable pour produire des vins purs, équilibrés et fidèles à leur terroir d'origine.

La dégustation des cuvées du Mas Champart : un voyage aromatique en Languedoc

La vinification au Mas Champart est peu interventionniste. L'objectif est d'accompagner le raisin pour qu'il exprime tout son potentiel, sans artifice. Les fermentations se font avec des levures indigènes, et les élevages, en cuve ou en barriques de plusieurs vins, sont maîtrisés pour ne jamais masquer le fruit et la minéralité.

La cuvée "Causse du Bousquet", l'expression d'un grand vin rouge aux tanins soyeux.

La cuvée Mas Champart Causse du Bousquet est sans doute l'une des plus emblématiques du domaine. C'est un grand vin rouge du Languedoc, issu d'un assemblage où Syrah, Grenache, Mourvèdre et Carignan dialoguent en harmonie. Sa robe est d'un rubis profond. Le nez est complexe, mêlant des arômes de fruits noirs mûrs (cassis, mûre) à des notes de garrigue, de réglisse et d'épices douces. En bouche, l'attaque est franche mais le développement se fait tout en finesse. La structure tannique est présente mais les tanins sont d'une grande élégance, soyeux et bien intégrés. La finale, longue et fraîche, est portée par cette minéralité calcaire typique du domaine.

Le "Clos de la Simonette", un vin blanc sec d'une remarquable complexité aromatique.

Le Mas Champart produit également un magnifique vin blanc sec, le Clos de la Simonette. Issu d'un assemblage de cépages blancs méditerranéens, ce vin est un modèle de complexité et d'équilibre. Il dévoile un bouquet aromatique où se mêlent les fleurs blanches, les agrumes, les fruits blancs comme l'abricot et une touche anisée. La bouche est ample, dotée d'un beau gras, mais toujours tendue par une acidité ciselée qui lui confère une persistance et une fraîcheur remarquables. C'est un grand vin blanc de gastronomie.

Quels accords mets et vins pour sublimer ces grands vins de terroir ?

Pour accompagner le "Causse du Bousquet", privilégiez des plats de caractère : une côte de bœuf grillée, un gigot d'agneau au thym, un magret de canard ou encore un gibier en sauce. Il se marie également très bien avec des fromages affinés. Le "Clos de la Simonette" sera le partenaire idéal d'un poisson noble, de Saint-Jacques poêlées, d'une volaille à la crème ou d'un fromage de chèvre frais.

Pour aller plus loin : questions fréquentes sur le domaine et son appellation

Pour parfaire votre connaissance de ce domaine d'exception, voici quelques réponses aux questions que vous pourriez vous poser.

• Peut-on visiter le Mas Champart ?
  Le Mas Champart est un domaine familial et artisanal. Les visites ne sont pas systématiquement organisées comme dans de grands châteaux. Il est fortement recommandé de prendre contact directement avec le domaine bien en avance pour connaître les modalités et disponibilités d'accueil pour une dégustation.
• Qu'est-ce qui rend l'appellation Saint-Chinian si spéciale ?
  L'AOC Saint-Chinian, appellation d'origine contrôlée depuis 1982, a la particularité d'être coupée en deux par le cours d'eau du Vernazobre. Au nord, les sols sont majoritairement composés de schistes, donnant des vins plus solaires et opulents. Au sud, où se situe le Mas Champart, ce sont les argilo-calcaires qui dominent, produisant des vins d'une grande fraîcheur, plus tendus et élégants. Cette dualité de terroirs est une richesse rare.
• Comment les vins du Mas Champart évoluent-ils avec le temps ?
  Grâce à leur bel équilibre, leur structure et leur acidité naturelle, les vins du Mas Champart possèdent un excellent potentiel de vieillissement. Le Causse du Bousquet peut se garder 10 à 15 ans en cave dans un bon millésime, développant alors des arômes tertiaires complexes de cuir, de sous-bois et de truffe. Le Clos de la Simonette peut lui aussi se bonifier sur 5 à 7 ans, gagnant en complexité et en rondeur.